Wat is microcopy? Dat is de combinatie van kleine stukjes tekst op websites en in apps. Denk aan foutmeldingen, teksten op knoppen en invulinstructies. We onderschatten ze vaak. Omdat ze zo kort zijn. Maar ze vormen soms een groot struikelblok voor lezers. Want hoewel ze miniscuul zijn, hebben ze een enorme impact op het succes van een digitaal product. Vandaar: de duivel zit in de details. Microcopy!
Laatst wilde ik iets bestellen bij een webshop. Het lukte niet. Want ik zag op het scherm: “Error 400.” Zonder verdere uitleg. Ik haakte natuurlijk af. Niet omdat wat ik wilde bestellen niet klopte. Maar omdat ik die tekst niet begreep!
Dat is het probleem met veel bedrijven. Ze steken uren in hun website en hun bedrijfsverhaal. Maar de kleine tekstjes (de foutmeldingen, knoppen, bevestigingen) die vergeten ze uit te leggen. Terwijl je juist daarmee het vertrouwen wint of verliest.
Die korte tekst voert ook jouw stem
In een paar woorden klinkt met die miniscule tekstjes dus liefst ook jouw merk en stem door. En niet het geluid van een systeem of van Artificiële Intelligentie (AI).
Microcopy bestaat, zoals gezegd, uit korte tekst in een gebruikersomgeving of menu: een knop, tooltip, foutmelding. Volgens de Nielsen Norman Group moet die tekst voldoen aan drie voorwaarden:
- Die moet beknopt zijn.
- Helder en duidelijk.
- En karakter hebben: alles wat tekst menselijker en waard maakt om te onthouden.
Wanneer is microcopy een struikelblok in plaats van een hulpmiddel?
Die verandert in een duivel in de details als die:
- Te vaag of cryptisch is: foutmeldingen zoals “Fout: Ongeldige invoer” helpen de gebruiker niet verder. De gebruiker raakt namelijk gefrustreerd omdat niet duidelijk is wat er mis gaat. En hij of zij niet weet hoe het op te lossen. Beter is: “Voer een geldig e-mailadres in.” Dat is duidelijk. Dat wijst een weg.
- Gebrek aan uitleg geeft: formulieren vragen vaak naar privacygevoelige gegevens (zoals geboortedatum of telefoonnummer) zonder uit te leggen waarom ze nodig zijn. Daar knappen gebruikers op af.
- Inconsistent is: de ene keer heel formeel (“U wordt verzocht te wachten”) en de andere keer heel informeel (“Oeps! Lekker bezig, maar er ging iets mis”). Tekst voelt dan onbetrouwbaar en rommelig aan.
- Onduidelijke actieknoppen (CTA’s) bevat: knoppen met vage teksten zoals “Verder” of “Klik hier” vertellen niet wat de volgende stap precies inhoudt. Dit zorgt voor twijfel (bijvoorbeeld: “Als ik hierop klik, moet ik dan meteen betalen?”).
Wat voor gevolgen heeft slechte microcopy?
Wanneer die korte woordjes niet werken, heeft dat direct gevolgen voor je business:
- Lagere conversie (percentage van sitebezoeken die tot bestellingen of transacties leiden): gebruikers haken halverwege een bestel- of inschrijfproces af.
- Meer druk op de klantenservice: klanten snappen het niet en gaan bellen of mailen.
- Verminderde toegankelijkheid: slechte tekst is extra onduidelijk voor mensen met visuele beperking of verminderd begrip. Maar ook voor anderstaligen.
Wat is goede microcopy?
Zo’n korte tekst werkt goed, als het voldoet aan deze voorwaarden. De tekst is:
- Specifiek, niet vaag. En zegt wát er mis is en hoe je het oplost.
- Menselijk van toon. Dus, geen technisch jargon of foutcodes.
- Context-bewust. Dat wil zeggen, dat de korte tekst past bij de actie die de gebruiker net probeerde.
- Actiegericht: microcopy vertelt wat de volgende stap is en geeft niet alleen de status aan.
Hoe neem je het struikelblok in weg?
Goede microcopy is dus, kort samengevat: duidelijk, beknopt en behulpzaam. Zorg dan ook voor tekst die de gebruiker activeert, geruststelt en de weg wijst zonder dat het opvalt. Duidelijkheid wint het namelijk altijd van creativiteit. Zeker bij stressvolle momenten, zoals een betaalscherm.
Wil je dat we de korte teksten op je website aanpakken? Als je wilt, kan ik je daarbij helpen. Neem contact op als je struikelt over deze problemen in je microcopy:
- bij een foutmelding of knoptekst
- als je tips nodig hebt voor de microcopy in een formulier
- of als ik mee kan denken over de juiste toon die jouw doelgroep aanspreekt
Laat maar weten waar je tegenaan loopt!